La géline de Touraine représente l’une des races avicoles françaises les plus authentiques. Cette poule noire emblématique de l’Indre-et-Loire passionne par son histoire séculaire et ses qualités exceptionnelles. Examinons ensemble cette volaille de terroir qui mérite amplement sa réputation.
Histoire et origine de la poule géline de Touraine
L’histoire de la géline de Touraine plonge ses racines dans le patrimoine rural français du XIXe siècle. Cette race ancestrale était alors connue sous diverses appellations : vieille poule noire, noire de Touraine ou encore poule de pays. Son nom provient du latin « gallina » signifiant poule, terme déjà employé au Moyen-Âge sous différentes variantes régionales.
La race moderne doit sa création à Jean-Baptiste Martin, professeur d’agriculture et agronome visionnaire. Entre 1900 et 1909, il croisa habilement des poules noires locales du Lochois avec des Croad Langshan, volailles asiatiques importées depuis 1870. Cette sélection visait à améliorer la masse corporelle et la capacité de ponte des volailles locales.
En 1912-1913, la race fut officiellement fixée grâce au Club Avicole de Touraine fondé par deux éleveurs passionnés. Avant la Première Guerre mondiale, le succès était au rendez-vous avec plus de cent adhérents et des milliers de volailles commercialisées. L’année 1924 marqua l’apogée avec 50 000 gélines de Touraine vendues annuellement.
Caractéristiques physiques et standards de la race
La poule géline de Touraine se distingue grâce à son élégant plumage entièrement noir de jais aux reflets métalliques verts. Cette particularité chromatique, partagée uniquement avec la Croad Langshan, confère à cette volaille une beauté saisissante, particulièrement chez le coq.
Morphologiquement, cette race présente des formes arrondies et massives caractéristiques. Sa tête fine repose sur un cou puissant, tandis que sa crête rouge simple et dentelée se prolonge harmonieusement sur l’arrière du crâne. Les barbillons rouge vif contrastent magnifiquement avec le plumage sombre.
| Caractéristique | Poule | Coq |
|---|---|---|
| Poids | 2,5 à 3 kg | 3 à 3,5 kg |
| Diamètre bague | 18 mm | 20 mm |
| Ponte annuelle | 170 à 250 œufs | – |
| Poids des œufs | 60 à 70 g | – |
Les tarses gris ardoise, légèrement emplumés sur le haut, supportent une poitrine large et profonde qui donne à cette volaille sa silhouette caractéristique. Le dos long et compact, associé à des ailes puissantes et une queue bien fournie, complètent cette morphologie équilibrée.
Élevage et conseils pratiques pour cette race rustique
L’élevage de la géline de Touraine exige de respecter son tempérament de baroudeuse. Cette poule de terroir nécessite un espace herbeux minimum de 30 m² par individu pour s’épanouir pleinement. Elle affectionne particulièrement les parcours avec des arbres où elle peut se réfugier naturellement la nuit.
Le poulailler doit impérativement comporter des perchoirs en hauteur, car cette race adore dormir perchée. Son caractère rustique exceptionnel lui permet de supporter aisément les variations climatiques, rendant inutile une isolation parfaite du logement. Néanmoins, maintenir la propreté et la désinfection bimensuelle reste essentiel.
Concernant l’alimentation, cette volaille omnivore trouve naturellement une grande partie de sa nourriture par glanage. Les jeunes sujets consomment principalement des céréales (80% de blé et maïs), complétées par des protéines végétales. À partir de six semaines, elle diversifie son régime avec :
- Insectes divers (chenilles, vers, limaces)
- Herbes et végétaux variés
- Épluchures et déchets de légumes
- Base céréalière d’environ 100g quotidiens
Cette race présente une ponte remarquable de 170 à 250 œufs par an, avec la particularité de pondre même en hiver. En revanche, son instinct maternel limité nécessite souvent l’usage d’une couveuse électrique pour la reproduction. Sa longévité exceptionnelle d’environ 12 ans en fait un investissement durable pour tout éleveur passionné.
